I was alerted to this news via twitter yesterday. I didn’t see any suggestion to ban Malay Muslims from joining such events as per one tweet from Selangor ADUN Elizabeth Wong said:

UKM lecturer NurFahana calls for ban for Msian Muslims to join celebrations of Ponggal, LanternFest, Deepavali bec it’s religious pluralism

The presenter was suggesting that the relevant authorities (for Islam) should come out with proper definitions for their followers to observe, when taking part in other religions’ events like Ponggal, Deepavali, Lantern Festival and Mooncake Festival. Which is something I agree. Its their religion and they should have some sort of guidelines for their followers. These folks should settle their problems internally without angering or even touching on other religions’ beliefs.  How they want to interpret their religious scriptures depends on their experts.

As long as they don’t touch my religion, fine with me. You mind your business and I shall mind mine. Just because other religion people think differently, doesn’t mean I’m going to stop celebrating Ponggal right?  I concur with MP Kamalanathan, who’s been organising Ponggal festival at KL Tower annually for some time now, that its a fun event (which thanks God for a good harvest – don’t ask me whose God!) and people from all walks of life take part in it. Continue organising it and continue inviting everyone to take part. They want to join or not, up to them.

And I’m not much into labelling everything under 1Malaysia to satisfy the current trending. 1Malaysia or not, festival still gets celebrated and we still invite everyone around.

Excerpt from the Malay version of the article from Malaysian Insider:

Pensyarah Jabatan Usuluddin dan Falsafah, Fakulti Pengajian Islam, Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), Nur Farhana Abd. Rahman pula berkata Jabatan Kemajuan Islam Malaysia (Jakim) memberi definisi secara jelas mengenai perayaan pelbagai kaum di negara ini supaya umat Islam tidak terjebak dengan penularan fahaman pluralisme.

Langkah ini penting supaya umat Islam lebih jelas sebelum menyertai mana-mana perayaan kaum lain kerana dibimbangi akan melanggar batasan agama disebabkan untuk mengamalkan kehidupan bertoleransi.

“Misalnya Jakim perlu jelaskan tentang meraikan Pesta Ponggal dengan Deepavali dan antara Pesta Tanglung dengan Pesta Kuih Bulan dari sudut agama dan juga budaya,” katanya dalam kertas kerja bertajuk Pluralisme Agama: Fahaman Pluralisme Agama dan Percanggahannya Dengan Akidah dan Syariah Islamiah.

Nur Farhana berkata, penjelasan Jakim ini penting kerana penglibatan dalam perayaan pelbagai kaum telah dijadikan sebagai merit yang perlu dipenuhi oleh mahasiswa universiti.

“Kita tidak mahu fahaman pluralisme ini mula menular menerusi bidang pendidikan seperti apa yang telah berlaku terhadap negara jiran kita, Indonesia,” katanya.

Sehubungan itu, katanya, pihak berkenaan diminta berhati-hati dalam pelaksanaan sesuatu dasar kerana pengaruh seperti fahaman ini begitu mudah untuk berkembang di kalangan pelajar.

Nur Farhana berkata, pluralisme memang mempunyai banyak percanggahan dengan agama Islam terutamanya dari sudut akidah, syariah dan akhlak.

“Malah pendukung pluralisme juga menegaskan semua agama bermatlamat tujuan yang satu iaitu Allah walaupun berbeza dari segi pendekatan dan ibadat mengikut agama masing-masing,” katanya.

Katanya, pluralisme juga membenarkan penganutnya berkahwin lintas agama di mana orang Islam bebas berkahwin dengan agama lain.